„General Armageddon“: Wer ist der brutale russische Kommandeur, der beauftragt ist, den Ukraine-Krieg zu gewinnen?
Er zerbombt Ukraine schon Achter Tag in der Reihe… Er glaubt, dass Russland in der Ukraine bisher zu weich gehandelt hat und das muss sich ändern. Man nennt ihn General Armageddon, weil er radikal ist. Der Kreml hat Sergej Surowikin zum Sonderbefehlshaber seiner Streitkräfte in der Ukraine ernannt. Bisher gab es einen solchen Posten überhaupt nicht.
Zwei wichtige Nachrichten kamen am Samstag, den 8. Oktober – im Morgengrauen wurde ein Teil der Krimbrücke gesprengt, und ein paar Stunden später gab der Kreml bekannt, dass Sergei Surowikin Generalkommandeur der russischen Streitkräfte in der Ukraine geworden sei.
Russische Propagandakanäle beklagten sich über den Schaden an der Brücke, aber fast sofort änderte sich ihre Trauer mit Hoffnung über die neue Ernennung. Surowikin ist ein Befürworter massiver Raketenangriffe auf die Ukraine und bekannt für seine radikalen Aktionen dort, wo er arbeitete.
Seine Ernennung wurde von zwei Persönlichkeiten begrüßt, die für die gleichen radikalen Wahrnehmungen bekannt sind – der Führer der militärischen Gruppe privater Söldner „Wagner“ – Evgeny Prigozhiin und vom tschetschenischen Führer Ramsan Kadyrow.
Beide hatten das Militärkommando für sein sanftes Vorgehen in der Ukraine kritisiert.
Während der russischen Invasion in der Ukraine kommandierte Surowikin die Südliche Heeresgruppe. Pro-Kreml-Medien schrieben ihm die Einführung der „Feuerschlacht“-Taktik im Donbass zu – einem massiven Artilleriefeuer zur Vorbereitung einer Offensive.
Am 21. August 1991 kurz nach Mitternacht rumpelte eine Kolonne gepanzerter Personentransporter, die mit Soldaten einer Einheit der 2. Garde-Motorgewehrdivision Russlands, einer legendären Truppe namens Taman Guards, bemannt war, in einen zentralen Moskauer Tunnel, wo sie von Demonstranten getroffen wurde, die über einen Putschversuch gegen den sowjetischen Staatschef Michail Gorbatschow verärgert waren.
Die Demonstranten hatten die Straße mit Bussen und Straßenreinigungsfahrzeugen verbarrikadiert, und in dem darauf folgenden Chaos wurden drei von ihnen getötet. Schließlich zog sich die Kolonne zurück.
Der Zusammenstoß war ein Wendepunkt im Putsch, der am nächsten Tag zusammenbrach.
Der Mann, der die Einheit befehligte, war Kapitän Sergei Surowikin, 24 j.a., ein Offizier mittleren Ranges, der wegen seiner Befehle kurzzeitig festgenommen, aber später freigelassen wurde.
Surowikin hat eine lange Karriere im russischen Militär hinter sich, wo er wiederholt befördert wurde und sich einen Ruf für ungetrübte Brutalität in Tschetschenien und in jüngerer Zeit in Syrien erwarb. Am 8. Oktober ernannte Präsident Wladimir Putin den viel dekorierten Surowikin, der jetzt 56 Jahre alt ist, zum Oberbefehlshaber des nachlassenden Krieges Russlands gegen die Ukraine.
Zwei Tage später entfesselte Russland das größte Raketen- und Luftangriffsfeuer seit der Invasion im Februar und trieb den Krieg in eine potenziell noch tödlichere neue Phase – mit Surowikin an der Spitze.
„Für die Ukraine würde ich mir große Sorgen machen über Surowikins absolut unversöhnliche Haltung gegenüber dem Feind – sowohl als Kombattanten als auch als Zivilisten gesehen – und seinen messerscharfen Fokus auf das Erzielen von militärischem Fortschritt, ungeachtet der Kosten oder Risiken“, sagte Charles Lister, der Direktor des Syrien-Programms am in den USA ansässigen Middle East Institute.
„General Armageddon“
Im Jahr 2017 wurde Surowikin, damals Generaloberst, zum Kommandeur der russischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte befördert, einem weitläufigen Amalgam, das sowohl die Luftwaffe als auch Raketeneinheiten umfasst. Die Tatsache, dass ein Armeeoffizier zum Befehlshaber der Streitkräfte ernannt wurde, sorgte insbesondere bei Luftwaffenoffizieren für Aufsehen: „Der erste ‚nicht fliegende‘ Kommandant in der Geschichte der russischen Militärluftfahrt“, wie ihn die Nowaja Gazeta später beschrieb.
In diesem Jahr wurde er auch nach Syrien geschickt, wo russische Streitkräfte 2015 eine Intervention durchgeführt hatten, um Regierungstruppen in ihrem Kampf gegen regierungsfeindliche Rebellen und extremistische Kräfte zu stützen.
Die Bemühungen waren erfolgreich und stabilisierten nicht nur die Streitkräfte des syrischen Autokraten Baschar al-Assad, sondern erweiterten auch die russische Militärbasis im Hafen von Tartus. Aber während seiner zwei Touren dort erlangte Surowikin einen Ruf für gnadenlose Taktiken, einschließlich der Aufsicht über die Bombardierungen von Ghuta und Aleppo, die beide zu dieser Zeit größtenteils von Rebellen kontrolliert wurden.
„Surowikins Zeit als Kommandeur des russischen Feldzugs in Syrien war von entscheidender Bedeutung, während der Russland endlich in der Lage war, den Verlauf des Konflikts entschlossen zu Gunsten von Assad zu ändern“, sagte Lister gegenüber RFE/RL. „Surowikins Befehl war brutal und vor allem wild kalkuliert, aber sehr erfolgreich.“
Er habe auch die Taktik verdoppelt, sagte Lister, indem er mit iranischen Stellvertretern in Syrien zusammengearbeitet habe, insbesondere mit der Quds Force, einer Eliteeinheit des iranischen Korps der Islamischen Revolutionsgarden, und der Hisbollah, einer mit dem Iran verbundenen Miliz, die von den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union als terroristische Gruppe bezeichnet wurde.
„Obwohl größtenteils verdeckt und wenig anerkannt, hat diese direkte Koordination mit der Quds-Truppe zweifellos zu der strategischen Beziehung beigetragen, die die Welt jetzt zwischen dem Iran und Russland sieht“, sagte er.
Laut Komsomolskaja Prawda brachte ihm seine Führung in Syrien den Spitznamen „General Armageddon“ unter den Offizieren ein.
Der Kreml verlieh Surowikin für sein syrisches Kommando die Medaille „Held Russlands“ – die höchste militärische Auszeichnung des Landes. Im August 2021 wurde er zum General befördert.
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